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시간과 우주 상대성이론이 알려주는 시간 개념 우리가 일상에서 느끼는 ‘시간’은 마치 시계처럼 누구에게나 똑같이 흘러가는 것처럼 보입니다. 하지만 현대 물리학, 특히 아인슈타인의 상대성이론은 이 직관적인 생각에 정면으로 반기를 듭니다. “시간은 절대적인 것이 아니라, 상황에 따라 달라진다”는 개념은 고전 물리학에서는 상상조차 어려웠던 이야기입니다. 상대성이론이 밝혀낸 이 놀라운 사실은 시간이라는 개념이 단순히 초침이 움직이는 물리적 흐름이 아니라, 속도와 중력의 영향 아래 유동적으로 변할 수 있는 물리량이라는 점을 알려줍니다. 시간은 절대적이지 않다1905년 알베르트 아인슈타인은 ‘특수 상대성이론(Special Relativity)’을 발표하며 시간과 공간에 대한 기존의 고정관념을 깨뜨렸습니다. 그의 이론에 따르면, 광속은 모든 관측자에게 동일하지..
지구 근접 소행성의 위협과 대응 기술 헐리우드 블록버스터에서 종종 등장하는 “지구 충돌 위기” 시나리오는 단지 영화 속 이야기일까요? 최근 몇 년 사이, 천문학계는 지구에 접근하는 소행성과 혜성 등 지구 근접 천체(NEO, Near-Earth Objects)에 대한 관측을 꾸준히 늘려왔습니다. NEO란 지구 궤도 1.3AU(지구-태양 거리) 이내로 접근하는 소행성과 혜성을 일컫는 용어로, 크고 작은 천체들이 실제로 지구 가까이를 스쳐 지나간 사례도 많습니다. 이 글에서는 지구 근접 소행성의 실제 위협, 그리고 전 세계가 추진 중인 충돌 회피 및 방어 기술을 자세히 알아봅니다. 지구를 향해 다가오는 소행성의 위협지구 주변에는 우리가 눈으로 보지 못하는 수많은 소행성과 혜성이 존재하며, 그 궤도 중 일부는 지구와 매우 가까워 충돌 가능성을 ..
별자리는 과학일까 운세일까 유래부터 차이점까지 하늘을 올려다보면 별이 무작위로 흩어져 있는 것처럼 보이지만, 고대 사람들은 별들 사이에서 패턴을 찾아내고 이를 ‘별자리’로 정의했습니다. 그 결과 밤하늘에는 황도 12궁을 중심으로 수많은 별자리가 탄생하게 되었습니다. 하지만 요즘 우리가 흔히 보는 ‘오늘의 운세’ 속 별자리는 실제 천문학과는 얼마나 관련이 있을지 궁금합니다. 별자리의 기원과 과학별자리의 역사는 고대 문명까지 거슬러 올라갑니다. 바빌로니아, 그리스, 이집트 등에서는 별과 별을 연결해 신화 속 인물이나 동물의 형상을 만들고 이를 하늘의 지도처럼 사용했습니다. 그중에서도 황도를 따라 배열된 열두 개의 별자리, 즉 황도 12궁은 태양이 1년 동안 지나는 경로를 기준으로 정해진 것으로, 이후 점성술의 근간이 되었습니다. 황소자리, 사자자리,..

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